2009年に発売された話題の新OSである、「Windows7」ですが、もうご購入した方もいらっしゃるでしょう。
我が家はXPを使っていますが、まだまだ買い替えは先になりそうです。

このWindows7は、従来のOSと比べると、エディションが増えています。
WindowsXPですと、「ホーム」、そして「プロフェッショナル」の2エディションだけでした。
そして、WindowsVistaはどうかと言いますと、「ホームプレミアム」や「ビジネス」をはじめとした、5エディションでした。
ですが、今回のWindows7には、全部で6種類のエディションがあります。
「スターター」、そして「ホームベーシック」、それに「ホームプレミアム」です。
それから「プロフェッショナル」、そして「エンタープライズ」と更に「アルティメット」です。
日本ではホームベーシックが発売されませんので、5つのエディションとなります。

日本で手に入るのWindows7のエディションは5種類、この中でネットブックなど、スペックが低いパソコンを除いたら、個人向けパソコンには「ホームプレミアム」がメインに搭載されると言います。
このエディションの中で、特に目を引く新しいものが「スターター」です。
スターターエディションは、同時に起動させられるアプリケーションが3つまでと、使える機能を絞る予定でしたが、結局それはなくなりました。
では、どのようなパソコンにこのエディションが使われるかと言いますと、ネットブックなどの、スペックが低いパソコンに搭載されます。

先ほどお話しましたように、市販の個人向けパソコンには、Windows7の「ホームプレミアム」が搭載されます。
また、ウインドウ枠を半透明に出来る「Aero」、そして、音楽、動画を楽しめる「メディアセンター」なども入っています。
こうしたパソコンが、私たち、個人ユーザーが使うメインになります。

一方、「ホームプレミアム」が個人向けエディションであることとは反対に「プロフェッショナル」は企業向けです。
名前からしてもプロ用ということです。
この「プロフェッショナル」には、「ホームプレミアム」の全機能が搭載されていることはもちろんですが、ほかにもいろいろ企業向けの機能があります。
例えば、ファイルを保存、送信するときの暗号化、またはネットワーク管理などが出来るようになっていて、仕事をする上で便利な機能であり、セキュリティ面でも安心です。

Windows7のエディションで、最上位のエディションになるものは「エンタープライズ」と「アルティメット」です。
これらの機能は同じレベルですが、「アルティメット」は個人のユーザー向けであり、「エンタープライズ」は大企業向けです。
 
Windows7におけるエディションはWindowsVistaとは違う点があります。
それは、上位版エディションが下位版エディションの機能を全部含んでいると言うことです。
WindowsVistaの場合は「ホームプレミアム」エディションには入っている機能が、それより価格の高い「ビジネス」エディションに入ってないと言った問題がありました。

このように、Vistaのケースですと、高いお金を出して買ったほうのエディションには、安く購入できるエディションの中の機能が入っていないことがありました。
これはユーザーとしてはクレームを言いたくなります。
これらの点を考慮して、新しいOSのWindows7は考えられています。
エディションの価格が高くなればなるほど、それに見合った機能が搭載されているのです。
尚、以前、すでにVistaを購入して、「ビジネス」エディションを使っている企業については、先行優待サービスが受けられました。

では、Windows7のエディションについて簡単に説明しましょう。
ます「Starter」です。
このスターターエディションはスペックが低い上、安いコストのパソコンを対象に搭載されるエディションです。
OEM（他社ブランドの製品を作る企業）向けに提供されるものは32ビット版のみです。
これは、使えるハードウェアに制限がいくつか設定されています。
WindowsAeroも入っていませんし、WindowsMediaCenterもありません。

また、MPEG2コーデックが、入っていませんので、これを再生するには他のものが必要となります。
MPEG2をWindows7で再生したい場合には「WinDVD」や「PowerDVD」のようなソフトが必要です。
当初の予定でした、アプリケーションの制限はなくなりましたが、スターターエディションでは、デスクトップ壁紙が変更できないという制限があります。

ボリュームライセンスというものは、例えば、1枚のCDROMに通常は1個存在するシリアルナンバーが、多数存在し、会社単位で購入すれば、パソコン数百台にもインストール出きるということです。
このような契約をボリュームライセンスと呼びます。
普通、こうしたOSの販売は、製品1個につき、1台のPCにインストール出きるようになっています。
これはライセンス契約と言うものです。
もちろん、大量に購入するわけですから、1個当たりの単価は、私たちが購入する単価より安くなります。
どれぐらい安くなるのか興味があるところです。

また、Windows7のエディションであるエンタープライズには、Windows7の「Ultimate」と同じ機能がすべて含まれています。
WindowsVista「Enterprise」と同様、「Virtual・PC」 がすべて標準で搭載されています。

消費者向けのWindows7で、最上位版であるエディションが「Ultimate」です。
アルティメットエディションはWindowsVista「Ultimate」と同じ機能を備えています。
これを買えばすべてが搭載されているということです。

さて、Windows7のエディションをご紹介してきましたが、Vistaと比べてみると、Windows7は、パフォーマンスが向上しています。
そして、軽量化にも成功、機能削除やインターフェース等の変更が行われていて、ブート時間が短縮されているということです。
買い替えを検討している方は、この新しいOSを購入してみてはいかがでしょうか。